Nenhum livro da Bíblia tem autor único. Essa é a resposta honesta, e ela custou três séculos de disputa para ser formulada.
A resposta tradicional: Moisés
A tradição rabínica e a cristã atribuíram a composição do Pentateuco — os cinco primeiros livros, Gênesis incluído — a Moisés. A fonte rabínica clássica é o tratado Bava Batra 14b do Talmude, e a atribuição foi defendida como doutrina, não como hipótese, até o século XVII.
Isso importa para entender o resto: a discussão sobre autoria do Gênesis nunca foi apenas filológica. Estava em jogo a autoridade do texto.
O que quebrou a atribuição
Dúvidas textuais começaram a ser levantadas no século XVII. Isaac La Peyrère, em 1655, foi um dos primeiros a apontá-las; Spinoza e Richard Simon seguiram na mesma direção. O argumento não vinha de fora do texto — vinha de dentro dele: o próprio livro contém material que não se explica bem como obra de uma única mão, numa única época.
A síntese crítica veio com a hipótese documentária, sistematizada por Julius Wellhausen.
O que Wellhausen propôs
Wellhausen reuniu as observações dispersas num modelo de quatro fontes, em Prolegomena zur Geschichte Israels — publicado em 1878 como Geschichte Israels I e em sua forma definitiva em 1883:
| Fonte | Nome | Datação proposta | Origem |
|---|---|---|---|
| J | javista | séc. X–IX a.C. | reino do Sul (Judá) |
| E | eloísta | séc. IX–VIII a.C. | reino do Norte (Israel) |
| D | deuteronomista | séc. VII a.C. | — |
| P | sacerdotal | séc. VI–V a.C. | exílio/pós-exílio |
Essas fontes teriam sido compiladas e redigidas ao longo de um processo longo, até chegar à forma final no período persa, no século V a.C.
A datação global da composição, portanto, fica entre os séculos X e V a.C. — um intervalo de meio milênio, não uma data.
A hipótese sobreviveu?
Não intacta. A partir dos anos 1970, a reconstrução “clássica” foi atacada em duas frentes:
- John Van Seters (1975) e Thomas L. Thompson (1974) contestaram tanto a historicidade das narrativas patriarcais quanto o modelo de fontes contínuas.
- As correntes fragmentária e suplementar ganharam força, propondo que o texto cresceu por acréscimos sucessivos a blocos menores, não pela costura de quatro documentos longos.
O que ficou: o consenso atual, sintetizado por Joel S. Baden em The Composition of the Pentateuch (Yale, 2012), mantém núcleos J, E e P reconhecíveis dentro do Gênesis. A hipótese mudou de forma; não foi abandonada.
Richard Elliott Friedman havia popularizado o modelo em Who Wrote the Bible? (1987), que continua sendo a porta de entrada mais legível para o assunto.
Como se sabe disso: a evidência interna
O argumento não é especulativo. Ele se apoia em padrões observáveis no próprio texto:
- Vocabulário para Deus. Certos blocos usam YHWH; outros, Elohim. A distribuição não é aleatória.
- Números divergentes. No relato do dilúvio, uma camada manda levar um par de cada animal e fala em 150 dias; outra manda levar sete pares de animais puros e fala em 40 dias. Duas versões, costuradas.
- Fórmulas estruturais. A expressão elleh toledot (“estas são as gerações”) articula o livro em seções — em Gn 2,4; 5,1; 6,9; 10,1; 11,10; 11,27; 25,12; 25,19; 36,1; 37,2. É uma marca de edição, não de composição livre.
Cada um desses pontos, isolado, admite explicação alternativa. Juntos, formam o caso.
O que responder, então
Se alguém pergunta “quem escreveu o Gênesis”, a resposta mais exata é:
Um processo de redação anônimo, ao longo de vários séculos, combinando tradições de origens geográficas e épocas diferentes, com a forma final estabelecida por volta do século V a.C.
Moisés não é uma hipótese histórica viável para a composição do livro. E não há nome para colocar no lugar — o que existe é um modelo, e modelos sobrevivem por explicarem melhor os dados, não por serem bonitos.
O debate completo, com as posições em disputa e a bibliografia inteira, está no dossiê do Gênesis.
Fontes
- Kugel, James L. How to Read the Bible: A History of Scripture and Its Interpretation. Free Press, 2007. ISBN 9780743235860.
- Wellhausen, Julius. Prolegomena zur Geschichte Israels. 2. ed. definitiva, 1883.
- Friedman, Richard Elliott. Who Wrote the Bible? 1. ed. 1987; reimp. 1997. ISBN 9780060630355.
- Baden, Joel S. The Composition of the Pentateuch: Renewing the Documentary Hypothesis. Yale University Press, 2012. ISBN 9780300152647.
- Blenkinsopp, Joseph. The Pentateuch: An Introduction to the First Five Books of the Bible. 1992.